GPS (Global Positioning System) ist ein satellitengestütztes Navigationssystem. Es ermöglicht weltweit mit etwa ab 100 Euro teuren meist handygroßen Endgeräten eine kontinuierliche Ortsbestimmung. In Verbindung mit definierten Wegpunkten oder Routen werden dann durch das Gerät die notwendigen Informationen berechnet und angezeigt. Gleichzeitig zeichnet das Gerät auch die zurückgelegte Route auf. Diese kann mit Programmen wie TTQV oder Google Earth auf Karten oder Satellitenbildern angezeigt werden.

Viele weitere Infos findet man beim "googeln". Auch auf den Seiten www.wegeundpunkte.de und www.gps-tour.info habe ich einige grundlegende und leicht verständliche Infos über GPS gefunden. Ein schönes Kaufberatungs-Video bietet 4Seasons.tv. 

Das System GPS soll aber nicht hauptsächlicher Inhalt sein, sondern die Möglichkeit, hier GPS-Tracks aus der Region Heinsberg ... und drumherum zu finden und herunterzuladen. Unter Regiontracks und Heimatkunde-Tracks findet ihr die besten Trails der Region als Rundkurse. Die hier aufgeführten Tracks haben normalerweise  weder doppelte Streckenteile noch berühren sie sich. Sie sind also CROSSFREE. So ist dann ein Nachfahren mit GPS problemlos möglich. Unter Tracks-Touren findet ihr von mir selbst gefahrene Touren. Auch diese sind seit einiger Zeit normalerweiser CROSSFREE.  Wenn wir bei Veranstaltungen wie z.B. CTFs (siehe dazu unter Zum Informieren) teilgenommen und die Tracks aufgezeichnet haben, findet ihr die unter Tracks-Veranstaltungen. Als weiteren Service und als Möglichkeit, schöne MTB-Touren notfalls auch ohne GPS fahren zu können, habe ich unter dem Menüpunkt Hauptwanderwege die des Vereins Niederrhein und des Eifelvereins (die durch unsere Region führen) abgelegt. Gerade und vor allem auf diesen Wegen gilt natürlich das Gebot, auf Wanderer Rücksicht zu nehmen.  

Als Format für die Tracks habe ich mich für das sich immer mehr durchsetzende .gpx entschieden. Sollte jemand andere Formate benötigen, kann er diese Tracks mit der tollen Freeware GPS-Babel umwandeln. Bei GPS-Visualizer findet man einige Erklärungen auf deutsch zu GPS-Babel und man kann sogar online umwandeln. Ebenfalls online umwandeln könnt ihr bei GPSies.de. Zudem kann man für den Geogrid-Viewer (Programm , das mit den Top50-CDs geliefert wird) das kostenlose Navigation PlugIn nehmen, damit kann man gpx im- und exportieren.

Und wo ich einmal bei Software bin: Ich werde immer wieder gefragt, welche die wichtigsten Programme für Track-Verwaltung und -Planung sind. Ich persönlich nutze hauptsächlich folgende Software:

• Für Planung und Verwaltung der Tracks Touratech QV. Das gibt es je nach Funktionsumfang ab 79 Euro zu kaufen. In der Version 5 können kostenlose Online-Karten genutzt werden. Ansonsten müssen die Karten zusätzlich gekauft werden. Das beim Kauf einer Garmin-Karte mitgelieferte Programm Mapsource nutze ich persönlich eher selten. Aber das ist sicherlich Geschmacksfrage.
• Frei erhältlich ist GPS-Track-Analyse (oder kurz GTA). Damit können Tracks äusserst umfangreich ausgewertet und gestaltet werden. Ein Highlight ist sicherlich die Möglichkeit, Digital-Fotos anhand des gleichzeitig geladenen GPS-Tracks die Aufnahmeorte vollautomatisch zuzuordnen (Geotagging). Dieses feine Stück Soft gibt es nur für Windows.
• Zur Umwandlung von Tracks habe ich mich für den TCX-Konverter entschieden. TCX-Konverter ist sogenannte Donationware. Der Autor bittet um einen Obulus in beliebiger Höhe. Die Nutzung ist allerdings in keinster Weise eingeschränkt. TCX-Konverter gibt es für Windows, Mac und Linux.
• Zur Verwaltung der selbst gefahrenen Touren nutze ich Sporttracks. Sporttracks ermöglicht eine Analyse seiner sportlichen Aktivitäten und Verwaltung der Ausrüstung, also in unserem Fall der Bikes. Besonders schön finde ich, dass man den Tracks automatisch das benutzte Sportgerät zuordnen kann und Sporttracks summiert die gefahrenen Kilometer automatisch. Mittlerweile ist Sporttracks bei Version 3 angekommen und kostenpflichtig geworden (39 US-Dollar). Im Internet kann man aber mit einer einfachen Google-Abfrage noch jede Menge Download-Möglichkeiten für die Version 2 finden (z.B. bei Chip).